Allora ... oggi Rachel è partita. In suo onore, ieri sera Kassie è venuta a cena con noi, benchè stesse costantemente controllando il suo orologio, sostenendo di essere preoccupata di arrivare in ritardo ad un corso serale ... sebbene io sappia che non ne sta frequentando uno. Sto iniziando a stancarmi di comportarmi da eroe per qualcuno che in modo evidente non è interessata al programma di soccorso di Dawson Leery. Persino un paio di anni fa, quando Jen affogava i suoi dispiaceri nell'alcol e li rivisitava nel mio cestino ... almeno sapevo che su qualche livello, lei stava chiedendo aiuto. Cosa fai quando conosci qualcuno che ha un disperato bisogno di una guida, ma si rifiuta di accettarla? Beh, l'ho imparato dai miei errori e so che la risposta è fare un passo indietro. E da allora decisi che c'erano troppe donne nei miei pensieri, e decisi invece di focalizzarmi sul perchè io sia qui ... per girare film. E alla fine, ho preso in prestito la macchina di Jeff ed sono uscito ad esplorare il mio universo, questa volta con una telecamera in mano. Ma il giorno non è andato esattamente come speravo. Per prima cosa, come mi organizzai per iniziare la mia decostruzione [analisi libera e soggettiva] di Los Angeles, mi sono imbattuto in qualcos'altro, cos'altro se non nella costruzione? Da qui mi ci è voluto non meno di un'ora per arrivare all'autostrada. E una volta arrivato, ho quasi desiderato non averlo fatto. Il traffico era arrivato ad un punto morto grazie a qualche "inseguimento ad alta velocità" che stava continuando. Benchè il criminale fosse solo un paio di miglia fuori da Santa Barbara, a quanto pare si stava dirigendo in questa direzione e di conseguenza le strade erano state bloccate per anticipare il suo arrivo. Alla fine l'hanno acchiappato da qualche parte vicino a Oxnard permettendo al resto di noi di muoversi. Sono uscito dall'autostrada e mi sono fermato approssimativamente nel bel mezzo del caldo infuocato a San Fernando Valley nel comune senza fronzoli di Van Nuys. Mi interessava la sua semplicità ... la sua lontananza dall'ostentazione di Hollywood, dallo scintillio della zona ovest, dal fascino dei canyon. Anche il viale delle spogliarelliste sembrava essere caduto un po' in rovina. Così ho tirato fuori la mia telecamera ed ho cominciato a filmare un appezzamento vuoto. Avevo già deciso che l'epicentro del mio film sarebbe stato il contrasto ... e questo certamente ne avrebbe fatto da esempio. Ma addirittura prima che potessi montare del tutto il mio treppiedi, ne sbuca fuori dal nulla un tizio della sicurezza che mi chiede un'autorizzazione, e mi dice che senza quella non avrei potuto filmare niente! Gli ho spiegato che era solo per scuola, che non ero con studio o qualcos'altro ma sembrava che non gliene importasse. A quanto pare anche il più banale, l'angolo meno pittoresco della città non doveva essere filmato gratis. Quindi immagino che l'intera escursione non sia servita a niente. E me ne sono andato con una sensazione di delusione ... mentre tornavo in macchina al campus ancora nel traffico ho iniziato a pensare a Joey e mi sono chiesto cosa stesse facendo. Le ho a mala pena parlato per tutta l'estate e di certo non abbiamo chiacchierato di qualche cosa che sia davvero importante ... come quello che è successo prima che partissi - ma lei non ne ha mai parlato ... quindi neanche io ne ho mai parlato ... e ad ogni modo penso forse sia meglio non averlo fatto. E stato un momento di confusione ed emozionante per tutti. Questo è tutto ciò che è stato ... giusto?

Dawson Leery non avrebbe potuto scrivere in un copione una migliore uscita per la Sig.ra Valentine ... o una fine meno prevedibile per Drue. Non avrei mai pensato che sarebbe andato neanche tra un milione di anni da suo padre. Voglio dire, è un estraneo per quel tizio come io lo sono per mio padre. D'altra parte, mai avrei pensato che la Sig.ra Valentine avrebbe perso ... non in questo modo. E come mai la finisco a dispiacermi per due persone che praticamente hanno rovinato la mia vita. La Sig.ra Valentine ha sempre reso questo lavoro un'inferno vivente per me sin da quando feci la domanda d'assunzione, e Drue ... beh, tutto quello che posso dire è che quel ragazzo mi ha tenuta bloccata per una notte intera in un magazzino, mi ha baciata, e non mi aveva fatto sapere che per tutto il tempo aveva un cellulare! Dovrei gioire della dolce ironia che Drue mentre noi ne stiamo parlando è in cammino per vedere la persona che voleva evitare tanto da farci rinchiudere nel magazzino, e del fatto che la Sig.ra Valentine sta forse mangiando i suoi dessert nel reparto psichiatrico, dato che è molto affezionata alla sua esistenza di far del tutto impazzire tutti. Ma invece la finisco col preoccuparmi del fatto che Drue con suo padre sarà infelice ... e che dovrà attraversare tutto ciò che Jack e Andie stanno ancora passando con la loro madre. So che non è la stessa cosa. La mamma di Andie e Jack non è per niente come la Sig.ra Valentine. Ma non riesco ad immaginare il fatto di prendersi cura di un genitore che perde la lucidità in questo modo. Deve essere terribile ... anche peggio di vedere tuo padre nei casini, che vende droga, e che torna in prigione, e prendetemi in parola, non può andare peggio di così. Ho cercato di stargli vicina ... ma non è che io e Drue abbiamo una viva e consumata relazione o qualcos'altro. Eravamo soliti scambiarci frecciatine e lanciarci insulti ... anche se la maggior parte erano per gioco, io non so come "essergli accanto". Quindi gli ho dato un goffo abbraccio e l'ho lasciato con Jen. La mattina seguente lei mi ha detto che se ne era andato. Grandioso. Un altro che abbandona Capeside. Per lo meno non è uno dei miei ex-qualsiasi cosa fossero. Ma immagino che non abbia davvero importanza dove tutti siano ... presto starò a Boston. Parlando di Boston. Avevo intenzione di telefonare A.J. per avere qualche scoop confidenziale su quello che mi aspetterà. Penso che adesso gli farò uno squillo ...

Siamo tornati a St. Thomas. Ho incontrato Sharon - immagino non fosse tanto a pezzi per il mio gentile rifiuto dato che sta già abitando insieme ad un altro vigoroso giovanotto - un tizio che si chiama Jonathan o in qualche altro modo. E hey ... sono contento per lei. Lo sono sul serio. E suppongo di esserlo non solo perchè in questi giorni non sono in cerca di romanticismo. Sono stato abbastanza fortunato ad avere provato quello vero un po' di tempo fa ... e perciò sul serio non sono in cerca di qualche sottilmente velata e mediocre approssimazione. Ad ogni modo, ritornati a St. Thomas la mia malinconia stava raggiungendo dei livelli estremamente tossici fino a quando non mi sono imbattuto in Rafe che mi ha offerto proprio il tipo di cosa che stavo cercando per sollevarmi il morale ... una festa! Niente ti fa pensare ad un'isola paradisiaca come un paio di tamburi in acciaio e un po' di eccellente musica raggea. Persino il preside si stava divertendo ... un po' troppo, penso, osservando un paio di ballerine in bikini ... ma questa è una cosa a cui non mi piace pensare! Ad ogni modo da qualche parte nel bel mezzo della gara di limbo, mi sono chiesto cosa fosse tutto questo, sai? Forse tutto quello di cui ho bisogno è della buona musica, ottimi spuntini, e bel tempo. Ma se è così allora perchè non sono felice come la proverbiale ostrica? E a proposito, le ostriche non mi sembrano davvero così felici, specialmente quelle che ho fritto quest'estate. Ah bene ... immagino che alla festa si siano divertiti tutti - Sharon è tornata a casa con Jonathan, Rafe è tornato a casa con una ragazza di nome Melanie che non sono sicuro avesse l'età legale per bere, e non sono del tutto sicuro, ma penso che le due ragazze in bikini siano tornate a casa assieme. Il preside è andato a giocare a poker con un gruppo di suoi vecchi amici, e per quanto mi riguarda ... ho chiuso la mia serata e sono tornato alla barca. Ho osservato il sollevarsi delle onde e infrangersi sulla spiaggia e ho meditato sui pregi di un'esistenza solitaria. Nessuna pressione per fare la cosa giusta, nessuno attorno con cui paragonare se stessi, e nessun altro che chiama le inquadrature ... Ogni cosa è esattamente come mi piace ... ma solo un po' malinconica.

Proprio quando pensavo di aver visto tutto ... almeno per quanto concerne Drue Valentine ... la vita è riuscita a sorprendermi. E niente potrebbe avermi preparato a questo nuovo sviluppo ... Tutto quello che posso dire è che la Sig.ra Valentine ha avuto la peggio. Parecchio la peggio. Prima di tutto ha perso il controllo con Joey e me e ci ha detto che tutte e due eravamo delle degenerate che nella vita non equivarremo a nulla ... Adesso, questo era abbastanza normale visti gli ultimi tempi dato che la donna è un annuncio pubblicitario ambulante per la necessità di Prozac nei contemporanei Stati Uniti ... ma in seguito ha perso il controllo con un cliente quando lui ha chiesto se poteva avere un tavolo vicino alla finestra. Drue era presente e ha tentato di calmarla, ma il danno era già fatto. Il cliente se ne è andato e Crudelia abbastanza ... beh ... scoppiata. Ma questa non è la parte sorprendente. Non avevo mai visto Drue così spaventato ... e lo conosco da tanto tempo. Siamo rimaste con lui allo yacht club dopo che alla Sig.ra Valentine gli era stato somministrato un sedativo ed era stata portata all'ospedale ... e dopo che Joey è tornata a casa gli ho detto che poteva dirmi qualsiasi cosa. Gli ho detto, "Ricordi il favore che ti devo?" "Quale favore" mi ha risposto. "Sai quello che ti devo perchè mi hai salvato la vita durante la notte del ballo?" Lui ha fatto un cenno con il capo. Gli ho detto che era tempo per lui di riscuotere. Lui ha detto che non aveva nessuna idea di quello che stava facendo. Gli ho chiesto se aveva pensato di andare in New Mexico da suo padre. Naturalmente, lui ha respinto ciò fino a quando gli ho ricordato che i bravi genitori sono difficili da trovare, e che lui ne aveva bisogno di uno. Beh, suppongo che mi abbia dato ascolto perchè la mattina seguente, le sue cose non c'erano più. Una sbrigativa email ha confermato il mio sospetto. "Sono andato in New Mex. per vedere mio padre e la mia mostruosigna. Divertiti a Boston, vorrei poterti torturare là, ... ti spedirò del peperoncino. Con Amore Drue P.S. A proposito dell'intera faccenda della vita salvata ... l'abbiamo saldata." E questa è l'ultima che ho sentito da Drue Valentine. A Crudelia le è stato diagnosticato un esaurimento nervoso. Come era riemerso nella mia eccessivamente complicata vita da studentessa dell'ultimo anno, lui è sparito dal mio futuro. Ed è strano dopo tutto questo tempo ... ma in realtà penso di essere contenta che fosse qua. E penso che sentirò davvero la sua mancanza.

Come può già essere agosto? Sembra che il ballo sia appena avvenuto e improvvisamente l'estate è quasi finita e Tobey andrà presto a vivere in California. L'altro giorno ciò pensato per un po'. Ho detto a Tobey che ci stavamo legando troppo e dato che per l'intero anno dovremo stare lontani probabilmente dovremo trascorrere più tempo separati per abituarci. Tobey ha sorriso e ha detto "okay ..." forse perchè sapeva che quella notte sarei stato così miserabile che avrei insistito di riunirci. E aveva ragione. Verso la fine della giornata avevo cambiato idea in proposito - dato che saremo costretti a stare lontani verso la fine dell'estate, adesso dovremo trascorre insieme più tempo possibile, prima che questo accada. Lui si è messo a ridere e ha detto che sapeva che avrei detto questo. So che probabilmente avrei dovuto lasciarlo in sospeso per un po' più di tempo - ma immagino che l'amore davvero non abbia orgoglio. La cosa strana è che in un certo senso mi sento meglio. Perchè anche se per tutto il giorno sono stato un miserabile, ciò mi ha dato un maggiore incentivo a far si che ogni istante conti. Invece di concentrarmi sul fatto che staremo lontani, mi concentrerò sullo stare insieme. Ci vogliono ancora un paio di settimane prima che finisca l'estate - e forse se trascorriamo insieme ogni istante che possiamo alla fine non la finirò col pentirmene. E hey, forse trascorrerò così tanto tempo con lui che di quel ragazzo ne avrò la nausea - e ciò mi lascerà completamente deciso ad andare al college con una situazione chiarita ... senza legami. Si, giusto.